民国十年(1921年)三月二十一日，徐祖耀出生于浙江宁波。
1938年10月-1942年7月，在国立云南大学矿冶系毕业，获工学士学位。
1942-1943 国立云南大学矿冶系助教
1943-1948 重庆(南京)兵工署材料试验处冶金组技术员，助理研究员
1949-1953 唐山交通大学冶金系(1952年起为唐山铁道学院金相教研组)副 教授、教研组主任
1953-1961年，北京钢铁学院(现北京科技大学)金相热处理系(工艺系)副教授、实验室主任
1961- 上海交通大学冶金系(材料系、材料学院)副教授、教授，金相教研室主任，材料科学与工程系主任
1989年，比利时鲁汶天主教大学冶金与材料系客座教授
1983-1989年，任马氏体相变国际顾问委员会委员，1999年起任名誉委员。
1987年起，任国际贝氏体相变委员会委员、《金相学报》(后改为《国际材料表征学报》)顾问编委。
1995年10月，当选为中国科学院院士。并且担任南京理工大学、香港城市大学等六校名誉教授。
1997-2003年，任日本钢铁学会会刊国际版顾问编委。任国际学报《Materials Characterization》国际顾问编委，日本钢铁学会会刊国际版《ISIJ International》顾问编委。
2011年3月，他出资在上海交通大学设立"徐祖耀基金"，主要用于资助优秀青年教师开展科研、资助家庭经济困难的学生。至今，徐院士累计捐赠500余万元，徐祖耀基金总额已达到1700余万元。
2014年5月，他捐款50万元，在闵行区慈善基金分会设立"徐祖耀慈善爱心专项基金"。同年10月，他又捐款增资50万元，对失独或子女残疾的老年人养老实施补贴。
2016年4月，正在上海华东医院住院治病的徐祖耀再次捐款100万元，设立了"托起夕阳"徐祖耀基金失独家庭特困老人大重病救助和"呵护花朵"徐祖耀基金儿童大重病救助基金，资助患大重病的困难老人和孩子。
徐先生在有生之年，多次无私捐赠，却从不与人谈起。他拿出自己毕生的积蓄，在上海交通大学材料科学与工程学院设立"徐祖耀基金"，在上海市闵行区慈善基金分会设立"徐祖耀慈善爱心专项基金"
上海交通大学:徐祖耀院士一生治学严谨、孜孜不倦，是精勤不倦怀大爱的榜样，是淡泊名利求报国之典范。徐祖耀院士不仅传授给学生治学之道，更以身作则授之以为人之道。徐先生慧眼识才，发掘和培养了一代又一代我国材料学发展的领军人才。徐祖耀院士为人至真、为师至尊、为学至勤的崇高品格是我们永恒而宝贵的精神财富，将永远被人们铭记传颂!
徐祖耀院士一生治学严谨、孜孜不倦，是精勤不倦怀大爱的榜样，是淡泊名利求报国之典范，徐祖耀院士不仅是一位享誉国内外的杰出材料学家，也是在教育战线上辛勤耕耘了近70年的名师。他不仅传授给学生治学之道，更以身作则授之以为人之道;徐先生慧眼识才，发掘和培养了一代又一代我国材料学发展的领军人才。(第十届全国政协副主席、中国工程院主席团名誉主席徐匡迪徐匡迪院士评)
学校材料学科的发展离不开徐祖耀院士，作为学术领路人，徐祖耀院士潜心科研逾70载，成果迭出，著作等身;作为老一代的教育工作者，培养了我国几代材料科学家;作为我校学术委员会委员、前材料系系主任，为我校材料学科的整体规划和具体管理作出了卓越的贡献。徐老平时生活简单朴素，勤俭节约，已过耄耋之年，却无私捐出积蓄，继续为学校的发展做出贡献，充分体现了交大人饮水思源的宝贵精神品格。在徐祖耀院士的感召下，"徐祖耀基金"必将加快我校材料学科的发展，加快把交大建设成为世界一流大学的进程。(上海交通大学校长张杰院士评)
徐院士一生治学严谨、孜孜不倦，是精勤不倦怀大爱的榜样，是淡泊名利求报国之典范。他不仅传授给学生治学之道，更以身作则授之以为人之道;徐先生慧眼识才，发掘和培养了一代又一代我国材料学发展的领军人才。为人至真、为师至尊、为学至勤，是我们学习的榜样。徐祖耀先生，一路走好。(上海交通大学副校长吴旦评)
在马氏体相变、贝氏体相变、形状记忆材料及材料热力学诸领域研究获丰硕成果。揭示了无扩散的马氏体相变中存在间隙原子的扩散，由此重新定义了马氏体相变、修正了经典动力学方程;成功地由热力学计算铁基。铜基合金和含Zr02陶瓷的马氏体相变开始温度(Ms);运用群论分析马氏体相变晶体学;创建了铜基合金贝氏体相变热力学，论证了贝氏体相变的扩散机制并发现Zr02-Ce02中的贝氏体相变。建立形状记忆合金的物理-数学模型，发展了形状记忆材料，优化了一些实用材料的相图，推出Cu-Zn相图热力学，以及杂质元素在钢中分布热力学等。
致力于超高强度钢的设计和研发，提出新的热处理方法，颇具成效。出版著作10部，其中《金属学原理》培育了建国后第一代材料工作者;《马氏体相变与马氏体》、《材料热力学》、《材料科学导论》和《相变原理》等著作培养了我国几代材料科学家。
致力于超高强度钢的设计和研发，提出新的热处理方法，颇具成效。出版著作10部，其中《金属学原理》培育了建国后第一代材料工作者;《马氏体相变与马氏体》、《材料热力学》、《材料科学导论》和《相变原理》等著作培养了我国几代材料科学家。
-
我国马氏体相变研究奠基人之一，著名的材料科学家、教育家，中国科学院院士，一级教授，上海交通大学原材料科学与工程系主任徐祖耀先生，因病医治无效，于2017年3月7日17时30分在宁波市第一医院逝世，享年95岁。
-
徐祖耀(1921.3.21-2017.3.7)，浙江宁波人，材料科学家、教育家、一级教授，上海交通大学材料科学与工程学院教授。
1942年毕业于国立云南大学矿冶系，1995年当选为中国科学院院士。
长期从事材料科学、相变理论和材料热力学的教学与科研。推动在国内开展相变热力学教学与科研;在马氏体相变及形状记忆材料、贝氏体相变和纳米材料中相变等领域颇有建树。积极倡导先进高强度钢的研究，提出淬火-分配-回火(Q-P-T)新工艺，Q-P-T钢已成为国际上新一类超高强度钢。他出版的多部著作对我国几代材料科学家的培养产生了深远的影响。
2017年3月7日，徐祖耀院士在宁波逝世。
