张镇华,原名张德林,曾用名张振华、张治中、张学忠,1909年生于黑龙江省宁安县一个贫苦的农民家中。张镇华四岁时父母先后病故,寄居在大哥张德山家中;中学毕业后参加了东北军,先任战士、班长。由于他办事干练,受到了上级的赏识,被送到奉天讲武堂深造;毕业后到东北边防军任职,后来提升为少校团副。
张镇华,黑龙江省宁安县人,祖籍河南省开封通许县。早在清朝康熙年间,其祖父张启先,逃荒来到了宁古塔(今宁安市),在东京城安家落户。1909年出生,原名张德林,化名张学忠、张治中。1932年加入中国共产党,是东北抗日联军第5军第3师领导人。1927年到东北军第18旅1连当兵。“九·一八”事变后,回到故乡宁安县进行抗日救国宣传和武装抗日工作。1932年任中共宁安中心县委委员,负责兵运工作。1933年初,任穆棱抗日游击队副指导员,后任游击队的参谋长。1934年2月,编入绥宁反日同盟军。同年任中共道北特委委员。不久,被调到东北抗日联军第5军军部教导队任教官。1936年冬至1937年率领教导队队员参加了第5军最著名的大小盘道、前刁翎、苇子沟、小百顺沟和攻打依兰县城等战斗。1937年底,任第5军参谋长,圆满完成策反宁安县三道河子伪森林警察大队起义的工作,并被改编为东北抗日联军第5军警卫旅,张镇华任政治部主任。1937年11月,任抗联第5军第2师副师长,并于1938年夏参加抗联第2路军西征的艰苦斗争。1938年秋,任抗联第5军第3师副师长,并负责总指挥部下江留守处工作,率队活动在宝清、富锦、桦川、依兰各地打击日伪军。1939年9月任第3师师长,坚持在富、宝地区同日伪军进行艰苦卓越的斗争。