1928年春考入陕北联合县立榆林中学。1929年回横山，担任共青团横山县委书记。他利用第一高小教师身份作为掩护，开展革命活动。1931年1月，调任中共府谷县委书记。9月，改任中共陕北特委巡视员，与夫人安建萍(安芳洪)负责特委与中共陕西省委和中共中央驻北方代表及中共河北省委之间的交通、联络工作。12月，中共陕北特委机关移至横山鲁贲家中。他不惜变卖家产，充作党的活动费用。1932年10月，担任共青团陕北特(工) 委书记。1933年8月，中共陕北特委派他与崔逢运、常学恭去北平，向中共河北省委汇报工作。中共中央驻北方代表派李华生听取了他们的汇报。考虑到他们三人在陕北已暴露身份，李华生让他们暂留北平。随后，鲁调任共青团绥远(原省名。1954年撤销，并入内蒙古自治区)工委书记。
