费达生，女，1903年10月1日出生于江苏省吴江县。父亲费璞安，曾留学日本，长期从事教育工作;母亲杨纫兰，早年从事幼儿教育。费达生自幼受到良好的家庭教育，14岁入江苏省立女子蚕业学校学习，受到蚕丝教育家郑辟疆(郑辟疆的事迹已载《中国科技专家传略・农业卷》)的薰陶，在"五四"运动的影响下，她立志献身祖国蚕丝事业。1920年夏，从女蚕校毕业，学校选派她去日本留学，次年考入东京高等蚕丝学校制丝科(东京农工大学前身)。留学期间，她看到日本自明治维新后，以蚕丝兴国，成为中国的强劲对手;又因经常受到一些日本人的歧视，更激起了她发愤图强，挽回利权，重振祖国蚕丝事业的决心。回国后她仍回到女蚕校工作，追随郑辟疆，坚持教育与实践相结合，长期深入农村，从事桑蚕丝绸科学技术的推广。她七十余年如一日，不辞辛劳，忘我工作，为振兴中国蚕丝事业作出了重要贡献。
费达生同志1956年加入九三学社;1989年3月，以86岁的高龄光荣加入中国共产党，实现了她一生的夙愿。她是江苏省第一、二、三、四、五届人大代表，1979年至1988年，先后担任苏州市妇联副主任、顾问，苏州市第六、七届政协副主席，江苏省九三学社顾问。
中华人民共和国建立以后，蚕丝业在党和国家领导、支持下，获得前所未有的发展。费达生以更高的爱国热忱和事业心，为全面提高蚕丝业、重振祖国丝绸雄风而努力工作。 建国初期，她在中国蚕丝公司任技术室副主任。她以蚕校实验丝厂为基地，向全国推广制丝新技术，推动了各厂的技术革新和增产节约运动。她先后到广东、山东等地传授制丝技术，帮助改革制丝设备。
1956年她在江苏省丝绸工业局任副局长，主持制定了"立缫工作法"，向各地推广。还领导无锡市各丝厂，将坐缫改为立缫，提高生丝的产量和质量。
1958年她任苏州丝绸工业专科学校副校长，1961年任苏州丝绸工学院副院长，主持把日本定粒式缫丝机改为定纤式缫丝机，提高了工效。在此基础上，又组织联合攻关，于1962年试制成功D101型定纤式自动缫丝机。这是中国第一台自行设计的自动缀丝机，经纺织工业部定型鉴定，推广到全国十多个省市。
她一贯重视养蚕、制丝、丝绸各环节之间的有机配合，经常深入农村、工厂，研究解决相互协作的问题。50年代有个"华九"品种春蚕，抗逆性强，很好饲养，得到农民欢迎，但工厂出丝质量差，工人反映难做。她与江苏省纺织工业厅工程师在一起，帮助丝厂改革工艺，使缫丝技术适应此品种，提高了生丝的质量。60年代丝厂开始使用自动缫丝机，苏16×苏17蚕茧品种，适应自动缫丝机使用，可做3A以上高级丝。她建议鼓励发展，江苏省农林厅、纺织厅采纳建议，将该品种蚕茧的收购价提高15%，调动了农民饲养这种蚕的积极性。
"文化大革命"中，费达生经受冲击，粉碎"四人帮"后，党的政策又象春风吹进了她的心田。1978年她被任为苏州丝绸工学院顾问。这时她已75岁高龄，视力与听力均已衰退，但她仍坚持下乡下厂，深入调查研究。
1981年江苏省科委在吴江庙港乡，进行提高蚕茧出丝率的课题研究，聘请费达生为顾问。庙港乡是她从事蚕丝业的起点，工作有基础，情况熟悉，她决心再在此创出提高蚕茧出丝率的新路子。她频繁往返于庙港乡和丝绸工学院，组织科研教学人员，从养蚕、烘蚕、缫丝等环节做了一系列的工作。至1983年全乡试验桑田328.93公顷，年产茧364.75吨，每公顷产1.11吨(即亩产1.47市担)。鲜茧出丝率达到16.45%，鲜统茧出丝率达到15.94%，比1980年分别提高21.58%和27.32%，创全国较大面积蚕茧出丝率的先进水平。与此同时，费达生又协助庙港乡缫丝厂(前身即开弦弓村生丝精制合作社)改造和更新设备，改进制丝工艺，提高生丝品质。该厂生丝连续数年评为江苏省优质产品。在各地大力发展乡镇企业的大潮中，发挥了带头和示范的作用。
费达生积数十年之丰富经验，于1985年3月9日在《经济日报》上发表了《建立桑蚕丝绸的系统观点》的论文。她在文中阐述了她的观点，即"普通所说的蚕丝业实际上包括着:植桑、制种、育蚕、烘茧、缫丝、织绸、印染、剪裁、缝纫直到制成人们直接消费品等一系列的生产活动。其中一环扣一环，形成一个前后环节相互依存的系统。这个系统总的说来可以区划成农业和工业两部分，又由于各环节的分工专业化，节节都能独自经营，它们之间的生产关系注入了流通的因素，所以又联上商业。用当前通用的话来说是农、工、商一条龙。各个环节的从业者不仅应关心本环节的事，而且还应当胸中有一条龙的看法，就是我说的桑蚕丝绸的系统观点，以避免各自打算，互相扯皮，影响蚕丝业整体和本环节生产事业的发展。
论文的发表在全国引起很大反响，对振兴中国蚕丝业，促进桑蚕丝绸各环节的协调发展，促进全行业素质的提高，起到重大作用。
在费达生已91岁高龄时，依旧十分关心蚕丝事业。又孜孜不倦地探索对蓖麻蚕的开发利用。
费达生政治上要求进步，1951年加入"九三学社"，1989年3月加入中国共产党，实现了她的夙愿。她有崇高的理想，坚韧不拔的意志，对认定的目标，不达目的决不罢休。她从女蚕校做学生开始，深入农村，改良蚕种，推广科学养蚕，改进缫丝技术，奋斗终身。这批女蚕校师生，当时被目为穿裙子的"城里小姐"，为了发展丝绸事业而执着追求，她们奔赴农村，挨家挨户地向农村妇女传授技术，为了推广改良丝车，她还和另一位女教师在巡回展览的船头用改良丝车作缫丝表演，进行宣传，从而取得群众的信任。几十年来，她与吴江等地农村建立了亲密的联系，至今，乡亲们还尊敬地称她为"费老太"。她严以律己，公而忘私，助人为乐，全心全意为人民服务。她象春蚕一样，誓把最后一缕丝，全部奉献给祖国和人民。
1903年10月1日 生于江苏省吴江县。
1923年 毕业于日本东京高等蚕丝学校制丝科。
1924-1937年 任江苏省立女子蚕业学校推广部主任。
1938年 任四川丝业公司制丝总技师。
1939年9月-1945年 任川南蚕丝实验区主任。
1946年 任苏州第一丝厂厂长、江苏省立女子蚕业学校制丝实验厂厂长。
1949-1952年 任中国蚕丝公司技术室副主任。
1956年4月 任苏州市工业局副局长。
1956年8月 任江苏省丝绸工业局副局长。
1958年8月 任苏州丝绸工业专科学校副校长。
1961年10月 任苏州丝绸工学院副院长。
1978年至今 任苏州丝绸工学院顾问。
1979年 任苏州市妇女联合会副主任。
1981年 任苏州市政协副主席。
1986年 任中国丝绸协会第一届理事。
1987年 任江苏省丝绸协会名誉会长。
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于2005年8月12日在苏州逝世，享年103岁。
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我国著名的蚕丝专家，中国共产党优秀党员、九三学社成员，原苏州市政协副主席、苏州丝绸工学院副院长费达生同志，因病医治无效，于2005年8月12日在苏州逝世，享年103岁。她创建的吴江县开弦弓村生丝精制运销合作社，是中国较早的乡村工业。中华人民共和国建立以后，她为全面提高蚕丝业，做了大量工作。晚年她总结经验，提出建立桑蚕丝绸的系统观点，对促进全行业的协调发展，起了重要作用。著名社会学家费孝通的姐姐。
