1926年，出生于江苏省吴县(今苏州市吴中区 f直镇)。其父殷云林，早年肄业于复旦公学，是吴县比较著名的文人学士，其兄嫂殷之文、闵嗣桂早在40年代就出国留学，全国刚解放就于1950年5月辞去刚获得的美国工作，放弃国外的优越条件，冲破重重困难，双双毅然启程回国，为祖国的冶金陶瓷研发作出了巨大贡献，于1988年获得"献身国防科技事业"荣誉证章，并于1993年当选为中国科学院院士。因而殷震从小受到热爱祖国、尊师重教的教育，不仅文化底蕴比较厚实，而且养成和树立了矢志苦学、奋进攀登的追求和报效祖国的志向。
1949年6月 南通学院畜牧兽医系毕业。1949年参加工作。
1956年入伍，1965年加入中国共产党，历任华东军区兽医学校教员，解放军兽医大学-农牧大学-军需大学助教、讲师、副教授、教授、校专家组组长、解放军基因工程实验室主任等职。
1995年，被推选为中国工程院院士。
殷震从事兽医微生物学和动物病毒学的教学和研究工作逾40年，主持创建兽医分子病毒学实验室，开展了许多开拓性的生物高技术研究，取得科研成果20多项，其中8项获国家或军队级科技进步和教学成果一、二等奖。
殷震制订了以科研课题为龙头，科研人才培养和实验室建设三结合的学科建设方针，在完成科研任务，取得科研和人才培养成果的同时，也使实验室条件和技术设备得到进一步的充实和完善。为能迅速跟踪和接近世界生物工程的前沿领域，他给第一个博士研究生熊光明选定了"不同属小RNA病毒基因的细胞内重组研究"，这是国际上竞相探索而尚未突破的课题，风险较大。在深入调查研究和掌握文献资料的基础上，经过反复论证，他们一起拟定了切实可行的课题计划和实验设计，结果熊光明经过两年苦战，顺利地完成了课题。论文在国内外学术刊物和国际学术会议上发表后，引起广泛重视，熊光明因此申请获得原联邦德国的洪堡基金。转基因动物和以病毒为载体的重组活疫苗研究，也是当前国际上的热门研究课题，从掌握国际先进技术考虑，殷震提出"干扰素转基因小鼠构建"和"无病原性腺病毒载体构建"等两个应用基础研究项目，分别作为另两名博士生的学位研究课题。由于选题恰当，设计合理，也都取得可喜成果，顺利通过论文答辩，并以此为主要学术内容，申请到了美国两所大学的博士后研究名额。其他博士生也选了病毒反义核酸抗病效应、病毒基因组结构分析和基因转移效应研究等具有世界先进水平的课题。
经过殷震10年来的辛勤耕耘，一个颇具规模并有较高学术水平的分子病毒实验室壮大起来了，科研工作取得了几十项成果;已经毕业的研究生几乎个个成才，有的成了校内或国内其他单位教学和科研方面的骨干，有的去了国外，有的成为博士或博士研究生导师。病毒研究室既是"863计划"国家高技术课题、全军"八五"协作攻关和重点课题、国家自然科学基金课题的承担单位，又是全军医学重点实验室和国家重点学科的主要组成部分。殷震个人也获得了很高的荣誉和奖励。他年近古稀，身体不好，胃切除了3/5，又患有慢性结肠炎，平时只能吃些软食和清淡菜蔬，并要依靠药物维持正常消化。有了成绩，又是这样的身体，不少人劝他适当放松，该歇歇了，他却不以为然，认为不仅不能放松，而且必须加快步伐。他说:"盛名之下，其实难副。所谓成绩，如与自己的过去相比，确有一些进步，但与先进单位相比，还有很大差距，而要赶上世界水平，更有艰险的道路亟待攀登。"他制订了实验室建设和学科发展规划，立志将农牧大学病毒研究室建设成为能出高级新成果、能出高科技人才的基地，成为国内外知名度较高并对国内外开放的实验室。
扩大了国际学术交流，多年来已与美国、加拿大、德国、法国、日本等13个国外学术单位建立和保持学术联系，有的已经开展合作研究，有的正在洽谈合作项目的具体内容和途径。
