沈善炯(1917-2021)，江苏吴江人，微生物生物化学家、遗传学家。1942年(民国三十一年)毕业西南联合大学生物系，1950年在美国加州理工学院生物系获博士学位，1952年加入九三学社，1980年当选为中国科学院院士。沈善炯从事抗生素和微生物生化的研究。
沈善炯为祖国的科技事业倾注大量的心血，为推动中国科学技术进步所做出的重要贡献表示敬意。(中国科学院院长路甬祥评) 对沈善炯先生在学术上取得的杰出成就以及他严谨治学、提携后辈的大师风范表示崇高的敬意。(中科院上海生命科学研究院院长裴钢院士评)
沈善炯早年从事抗生素和微生物生化的研究，发现金霉素在分解已糖时戊糖循环的运转与金霉素的合成有关，从而提出提高金霉素产量的理论;研究链霉素生物合成过程中，证明鸟氨酸循环的作用，精氨酸是链霉素分子链胍部分胍基的来源，发现这种精氨酸和链胍之间的转脒基反应受时态控制。研究糖代谢时，在大肠杆菌中发现甲基乙二醛合成酶，指出已糖可由3-磷酸二羧基丙酮经甲基乙二醛而形成乳糖的支路进行代谢;在链霉菌中发现D-木糖异构酶，有助于国际工业微生物界对葡萄糖异构酶的研究和应用。在研究肺炎克氏杆菌的固氮nif基因组的精细结构中，证实nif基因呈一簇排列，不存在所谓"静止区"。在nif基因的分析方面，他们与美国威斯康星大学W布里尔(Brill)教授的实验室合作，根据一个突变点nifC的位点以及它的互补现象，指出nifJ蛋白是由相同的两聚体组成。他们通过nifH上游区的核苷酸序列分析以及基因融合试验，最终确定nifJ的启动子其转录方向与nifF相同，但与其他nif基因相反。 研究nif基因的调节方面沈善炯最早应用克隆技术，证明nifA蛋白对nif基因的调节作用，他们还就氧和温度等因素对nif基因的调节做了系统和较深入的分析。 研究调节的分子机制方面沈善炯和来他实验室工作的博士后D欧(Ow)等采用结构基因nifH启动子区的定点突变，发现共同性顺序的某些核苷酸置换可以改变nifH启动子对nifA蛋白的依赖性为ntrC蛋白的依赖性。 沈善炯还开展了植物分子遗传学的工作。他们选择研究大豆种子贮藏蛋白基因，其目的在于了解植物基因表达的组织专一性和时态控制。在研究大豆Gy4基因的结构和特性时，观察到一些有意义的现象，如在基因的外显子的多变区有类似可移动性因子的存在等。
