出生于桃园的杨元丁，毕业于桃园公学校，毕业后大多在基隆与中国大陆做生意。杨元丁在日殖民时代属于抗日份子，有加入台湾文化协会四处演讲，甚至因为鸦片事件的关系被抓去坐牢，日殖民时期，总共被关了六次。七七事变发生以后，杨元丁怕日本人对他有所忌惮，所以离开台湾前往上海，后来辗转住在杭州，并从事食品生意。一九四五年，因其雇来运送货物的日本船，不幸被美军击沉，使其财产几乎耗损殆尽。后来，透过答应基隆商人黄献彰的委托，帮忙押船回基隆，才顺利回到台湾。回到台湾之后，于一九四六年当选为基隆市参议员，并且被选为副议长。
杨元丁担任基隆市参议会副议长时，当时的基隆市长是石延汉，警察局长是郭昭文。而光复初期的接收人员在分配到各地之后，一部分人员开始出现贪污腐败的行为，当时的民众受不了这些官员的统治方式，就常常向杨元丁陈情投诉。而杨元丁接受民众的投诉之后，也会开始进行调查，并且常常在议会中揭发官员贪污的行为。也因为如此，石延汉和郭昭文对杨元丁都怀恨在心，而二二八事件的发生，也提供了他们报复的机会。（根据杨元丁之子杨光汉在《基隆雨港二二八》中所述）杨元丁参与并组织了基隆的二二八事件处理委员会，希望可以迅速的弭平动乱，并且也向各地的粮商招募粮食，提供基隆民众使用。但是过没几天，国军自基隆港登入，台湾情势转变，有人劝杨元丁要避避风头，而杨元丁也告诉家人要出门去避几天，但是这一避，杨元丁就再也没回过家了。
杨元丁出门避风头之后，家里曾遭警察前来搜索数次，但都无功而返。而家属也不知杨元丁是何时被抓到的，但根据发现尸体的时间与地点，家属推测是于三月十日前不久遇害，并且可能于基隆市参议会附近被抓。但根据陈其寅所写《怀德楼文稿》中所述，杨元丁并没有去避风头，反而是继续解决基隆粮食不足的问题，而就在一辆来自台北的运粮车在经过八堵的时候，因没有通行证而被拦检，杨元丁出面去交涉，因而反被警察抓了起来。后来他的尸体是在三月五日在基隆爱四路的北多桥下被发现，经过了四日，尸体漂流到明德桥附近，才被人捞起来并由家属认领。
而杨元丁躲避风头的这几天，都是由警察前去杨家搜索，再加上其他市参议员也都成功的避过危险，安全的回到家，唯独杨元丁成为二二八事件在基隆受害的市参议员。因此家属推测这件案子跟国军并没有关系，而单单是警察要抓人的。 [1]
外公杨元丁，曾任基隆市参议会副议长，因帮助大学生，在“二二八事件”中遇难，尸体在河里发现，被开数枪。从此不敢有人与外公家交往，还是孩子的母亲从知识份子的后代，转为帮佣。这是我父母的故事。
我的外公杨元丁，台湾日治时期，国际禁吸鸦片，日本却对台湾人发红牌准吸终身。当时日本严究持反对印刷传单者，外公一人担下重责，被判囚284日。 七七事变爆发时，他入大陆从事抗日，被日本政府逮捕六次。228事件，因帮助大学生等，遭枪决身亡，尸体被丢入大海。外公没死于抗日，却死于同族人手中。
而杨元丁躲避风头的这几天，都是由警察前去杨家搜索，再加上其他市参议员也都成功的避过危险，安全的回到家，唯独杨元丁成为二二八事件在基隆受害的市参议员。因此家属推测这件案子跟国军并没有关系，而单单是警察要抓人的。 [1]
外公杨元丁，曾任基隆市参议会副议长，因帮助大学生，在“二二八事件”中遇难，尸体在河里发现，被开数枪。从此不敢有人与外公家交往，还是孩子的母亲从知识份子的后代，转为帮佣。这是我父母的故事。
我的外公杨元丁，台湾日治时期，国际禁吸鸦片，日本却对台湾人发红牌准吸终身。当时日本严究持反对印刷传单者，外公一人担下重责，被判囚284日。 七七事变爆发时，他入大陆从事抗日，被日本政府逮捕六次。228事件，因帮助大学生等，遭枪决身亡，尸体被丢入大海。外公没死于抗日，却死于同族人手中。
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遭枪决身亡
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杨元丁，出生于桃园县八德市。是台湾的社会运动参与者与政治人物，在二二八事件中遇害。是明星伊能静的外公。
