车元路,出生于泽州常家庄一个贫苦农民家庭,1946年7月入伍,1948年加入中国共产党,历任副班长、班长、排长、连长等职。一生经历20多次战斗,参加过运城、临汾、太原和解放大西南等战役。曾立特等功2次,一等功2次,二等功1次,三等功1次。1951年入朝作战,任中国人民志愿军第60军179师537团3营7连连长。
1947年运城攻坚战中,他冒着生命危险在敌人火力控制的城墙下,进行坑道作业,许多同志倒下了,他紧接着冲上前去,5次往返城墙根与指挥所,4次负伤,坚持完成任务,被授予“特等战斗英雄”和“钢铁勇士”称号。1948年临汾战役中,他所在的班作为突击班,成功为部队进攻开辟通道。此次战役,他毙敌十几人,缴获两挺机枪,一支步枪,受到前线司令部嘉奖。1950年,车元路被授予“全国战斗英雄”称号,出席了全国战斗英雄代表大会,还被授予“毛泽东战士”的光荣称号。1951年3月赴朝作战,他带领的连队参加了第五次战役,在1952年开展的“冷枪运动”中,毙敌80余名,荣立三等功1次。1952年11月13日,在文登川战斗中,车元路不幸牺牲,时年23岁。